وقتی پولس در اتن منتظر سیلاس و تیموتائوس بود ، از انهمه بت مه در شهر بودند به شدت ناراحت شد . پس برای گفتگو با یهودیان و غیر یهودیان دیندار ، به عبادتگاه یهود می رفت و هر روز در میدان شهر با مردم کوچه و بازار گفتگو میکرد. درضمن با چند فیلسوف اپیکوری و رواقی نیز آشنا شد. وقتی پیام نجات بخش مسیح و زنده شدن او را با آنان در میان گذاشت ، گفتند : آدم خیالبافی است. بعضی نیز گفتند : میخواهد یکی از مذاهب بیگانه را به ما تحمیل کند.

پس او را به تالار اجتماعات شهر دعوت کردند که بالای تپه ای به نام مریخ بود و گفتند : بیا درباره این مذهب تازه بیشتر برای ما صحبت کن . چون چیزهایی که تو میگوئی برای ما تازگی دارد و میخواهیم بیشتر بشنویم.

تمام اهالی آتن و حتی خارجیهای آنجا گوئی کاری نداشتند جز اینکه دور هم جمع شوند و تمام وقت خود را صرف گفتگو درباره عقاید تازه کنند. پس پولوس در تالار اجتماعات شهر مریخ در مقابل همه ایستاد و گفت : ای اهالی آتن میبینم که شما بسیار مذهبی هستید ، چون وقتی در شهر گردش می کردم ، بسیاری از قربانگاه های شما را دیدم. در ضمن روی یکی از آن ها نوشته شده بود : تقدیم به خدائی که هنوز شناخته نشده است. معلوم میشود که شما مدتهاست که او را میپرستید ، بی آنکه بدانید کیست. اکنون میخواهم با شما در باره او سخن بگویم.

او همان کسی است که دنیا و هر آنچه در آن است آفریده است. چون او خود صاحب آسمان و زمین است ، دیگر در این بتخانه ها که به دست انسان ساخته شده اند ، ساکن نمیشود. و احتیاج به دسترنج ما ندارد ، چون بی نیاز است. زیرا خود او به همه نفس و حیات می بخشد ، و هر نیاز انسان را رفع می کند. او تمام مردم دنیا را از یک نفر بوجود آورد ، یعنی از آدم ، و قوم ها را در سراسر این زمین پراکنده ساخت ؛ او زمان به قدرت رسیدن و سقوط هر یک از قوم های جهان و مرزهای آنها را از پیش تعیین کرده است.

مقصود از تمام این کارها این است که مردم در جستجوی خدا باشند تا شاید به او برسند ؛ حال آنکه او حتی از قلب ما نیز به ما نزدیک تر است. زیرا زندگی و حرکت و هستی از اوست. یکی از شعرای شما نیز گفته است که ما فرزندان خدا هستیم. اگر این درست باشد ، پس نباید خدا را یک بت بدانیم که انسان آن را از طلا و نقره و از سنگ ساخته است. اما خدا کارهایی را که در گذشته از روی نادانی از انسان سر زده تحمل کرده است .  ولی حالا از همه می خواهد که بت هایشان را دور ریخته ، فقط او را بپرستند . زیرا روزی را معین فرموده است که در آن روز مردم این دنیا را بوسیله شخص مورد نظر خود با عدل و انصاف داوری خواهد کرد. و این شخص را نیز بر ما ظاهر ساخت ، چون او را بعد از مرگ زنده کرد.

وقتی شنیدند که پولس در باره زنده شدن مرده سخن میگوید ، به او خندیدند . و بعضی نیز گفتند : میخواهیم در این باره بازهم برای ما صحبت کنی.

به هر حال این پایان گفتگوی پولس با ایشان بود . ولی چند نفر او را پیروی کرده ، به مسیح ایمان آوردند . از جمله اینها دیونیسیوس عضو انجمن شهر بود و دیگری زنی به نام داماریس و چند نفر دیگر.